L’Américain Michael Phelps a remporté la 20e médaille olympique de sa carrière, sa 16e en or, en conservant son titre olympique sur 200 m 4 nages en 1 min 54 sec 27/100, jeudi à Londres.
Phelps, qui devient le premier nageur de l’histoire à décrocher trois titres olympiques consécutifs sur la même épreuve, a devancé son compatriote Ryan Lochte, 2e en 1:54.90, et le Hongrois Laszlo Cseh, 3e en 1:56.22.
Deux nageuses avaient déjà accompli cet exploit: l’Australienne Dawn Fraser, sacrée sur 100 m nage libre en 1956, 1960 et 1964, et la Hongroise Krisztina Egerszegi sur 200 m dos en 1988, 1992, et 1996.
Il s’agit de la première victoire de Phelps en individuel depuis le début des JO-2012 et sa deuxième médaille d’or à Londres, avec celle du relais 4×200 m.
En empochant mardi sa 19e médaille grâce à la victoire du relais américain du 4×200 m, le nageur de Baltimore avait dépassé alors le record de la gymnaste soviétique Larisa Latynina, qui avait accumulé 18 médailles entre 1956 et 1964.
Phelps a mené la course de bout en bout, sans même lâcher de terrain sur la brasse, pour prendre sa revanche sur Ryan Lochte, le recordman du monde de la distance (1:54.00).
Lochte l’avait en effet battu sur 400 m 4 nages à Londres (Lochte 1er, Phelps 4e).
AFP