Il a expliqué qu'il avait été décide d'attendre que les rafales de vent se calment pour pouvoir trouver un chemin hors de la tempête.

Alex de Cordoba a insisté sur le fait que Nyad était hors de danger, se sentait en forme et nageait à nouveau.

Après 35 heures passées dans l'eau, la femme a effectué un tiers des 166 km qu'elle doit parcourir et l'équipe de 50 personnes qui l'accompagne a indiqué qu'elle se sentait bien et en confiance.

Avant la tempête, Nyad avait nagé sans discontinuer à un rythme de 50 mouvements par minutes, en dépit de piqûres de méduses douloureuses sur ses lèvres, son front, ses mains et son cou, a expliqué l'équipe aux supporteurs, via les réseaux sociaux.

Alors que la nuit tombait, les bateaux et les kayaks des accompagnateurs ont allumé des lumières rouges afin de ne pas attirerles méduses.

Certaines piqûres peuvent être dangereuses car l'animal libère une toxine qui peut affecter les performances humaines, en particulier en cas de piqûres multiples.

Une accumulation de telles toxines dans le corps de Nyad avait contraint la nageuse à mettre fin à sa précédente tentative dans le détroit de Floride, l'année dernière.

L'athlète et écrivaine s'est élancée samedi de La Havane et a pour but d'atteindre l'archipel des Keys en Floride mardi, après soixante heures passées dans l'eau.

Il s'agit de sa quatrième tentative pour rejoindre d'un bout à l'autre le détroit qui sépare les deux pays, dont les relations sont particulièrement tendues depuis plus d'un demi-siècle. La dernière tentative remonte à septembre 2011.

Une vidéo diffusée sur YouTube la montre en train de chanter des chansons des Beatles alors qu'elle boit de l'eau. Rien ne peut la stopper, désormais, estime l'équipe.

La première tentative de ce marathon à la nage remonte à 1978, quand elle avait 28 ans.

Une douleur à l'épaule, de l'asthme et la houle océanique l'avaient forcé à couper court à une autre tentative en août 2011.

Cette fois, la nageuse d'endurance est équipée d'une combinaison spéciale pour la protéger des méduses, qu'elle porte la nuit lorsque les créatures sont les plus actives.

Cet équipement ne protège toutefois pas de toutes les piqûres, notamment celles des dangereuses méduses-boîtes.

Nyad utilise le dos crawlé la nuit pour garder la tête hors de l'eau et éviter d'être piquée, expliquent ses accompagnateurs, qui travaillent depuis cinq bateaux différents, avec à leur bord des experts des méduses et des requins.

La nageuse s'approche de son bateau, qu'elle n'est pas autorisée à toucher, environ toutes les 90 minutes afin de s'alimenter, sirotant une concoction de nutriments, d'électrolytes et d'éléments caloriques grâce à un sac-gourde.

Malgré la fatigue, elle n'a pas perdu son appétit. Dans l'un de ses repas, elle avait des pâtes et du chocolat chaud, a expliqué l'équipage. En d'autres occasions, elle mange une cuillerée de beurre de cacahuète, des pâtes et un morceau de pain.

Mettant l'accent sur l'immensité du défi, son équipe a tweeté : Cette traversée correspond à cinq fois la Manche, avec des requins et des méduses-boîtes en plus.

Les supporteurs peuvent suivre la progression de Nyad en ligne sur www.diananyad.com

Nyad, qui va avoir 63 ans mercredi, a établi un record en mer aussi bien pour les hommes que pour les femmes en nageant des Bahamas à l'archipel des Keys en Floride en 1979 - un trajet qui fait la même distance que celui entre Cuba et la Floride, une prouesse qu'elle a toutefois décrit comme bien moins dangereux.

Et elle a établit un autre record en faisant le tour de l'île de Manhattan, à l'âge de 50 ans, en sept heures et 57 minutes.

En juillet, l'athlète australo-britannique Penny Palfrey, 49 ans, a échoué dans sa tentative de nager sans assistance entre Cuba et la Floride, a du être arrachée des eaux après quasiment 42 heures passées en pleine mer alors qu'elle ne pouvait plus faire face à un fort courant marin.

AFP